Nacer pobre no es tu culpa, morir pobre sí lo es. La ejemplar historia de vida de Julio Gonzales

                                         Julio Gonzales, emprendedor monsefuano.

Escribe: Luis A. Castro Gavelán 

Cuando eres pobre y el hambre acecha, hay dos alternativas en la vida: tomar el camino incorrecto o retar a la vida en base a empuje, perseverancia y una actitud rebelde por revertir esa desafortunada condición. Julio Gonzales, el propietario de panetones “Don Julio”, tuvo un origen humilde, vivió momentos extremadamente tristes, pero con ese afán por salir del infortunio ha escrito una historia de superación que dignifica al peruano y enorgullece a los monsefuanos.

Es difícil imaginar las vicisitudes que enfrentó este  hijo de agricultores, que emigró a otros lares obligado por las circunstancias, que empezó vendiendo pan por las calles de Chimbote, Huarmey y que actualmente goza de buena reputación, consolida prósperos negocios y ratifica ese viejo adagio: nadie es profeta en su tierra.

Hijo de Alejandro y Manuela; y casado con quien fue su mayor tesoro, doña Hipólita de Paz, este empresario de 77 años mantiene ese perfil bajo como cuando empezó a escribir esas páginas que actualmente son historias de vida. “Vivíamos en una chocita, no alcanzaba para la comida y pese a los esfuerzos de mi madre algunas veces nos fuimos a la cama con el estómago vacío”.  Su padre trabajaba como agricultor y hornero en los trapiches de Benito Flores. 

Entre lágrimas, Julio Gonzales recuerda su extrema pobreza y la decisión que asumió aprovechando la invitación de un amigo, Joaquín Quispe. Así salió de Monsefú cierta mañana bajo una temperatura fría que fue minimizada por la cálida bendición de su cándida madre. Llevaba a cuestas un costal lleno de ilusiones y su terco ímpetu por cambiar el destino, que hasta ese momento le era adverso. Exhibió una resiliencia que lo impulsó a confiar en sus posibilidades y buscar otros horizontes.

Rodeado de tres de sus cuatro hijos, Giovanna, Julio Jr. y Miluzca, nuestro personaje recuerda a los hermanos Quispe, quienes le dieron la posibilidad de iniciarse en la venta ambulatoria de panes y dulces por las calles de Samanco, en el departamento de Ancash. Luego se movió entre Huarmey, Samanco, Chimbote y el distrito de “Culebras”. Julio recuerda que su primer pago fue de doce soles de oro, la moneda de ese entonces.

                                    Julio Gonzales rodeado de tres de sus hijos: Giovanna, Miluzca y Julio Jr.

Le fue bien en las ventas y aún cansado después de caminar por las calles casi todo el día, se quedaba por las noches y madrugadas acompañando a los maestros panaderos, aprendiendo los secretos para hacer marraquetas, el pan de yema, bizcochos de canela, cachitos y encimadas con manjarblanco.

Aprovechando el boom de la pesca (1968-1971), en la época exitosa del pesquero Luis Banchero Rossi, Julio Gonzales recorrió las playas y encontró potenciales clientes en los curtidos pescadores. Extenuado y muchas veces con pocas horas de sueño, jamás se rindió y para darse ánimos recordaba la forma cómo había abandonado su tierra natal.

En una de esas caminatas vio que estaban rentando una pequeña panadería y no se amilanó ante su segundo reto. Con sus ahorros y habiendo aprendido los secretos para la elaboración de panes, asumió el compromiso y se puso al frente. Le fue bien y tomó la decisión de alquilar otra panadería más grande, donde llegó a tener más de quince personas trabajando para él, entre panaderos y vendedores.

Así, inspirado y embelesado por el amor de su vida, doña Hipólita de Paz, edificó tal vez la mejor panadería de Huarmey y así sumó puntos a su favor para pedir su mano. Julio contrajo nupcias con la chica más guapa de su barrio, su íntima Polita, una mujer que hacía labores de modista, pero que al casarse con Julio Gonzales pasó a administrar los negocios. Fue su verdadero brazo derecho.

Paulatinamente los negocios se ampliaron. Hubo una y otra panadería, una granja de cerdos, una pollería, los famosos panetones “Don Julio”.  No se quedó en Huarmey, expandió sus negocios y ahora tiene sucursales en Chiclayo, distribuye los panetones en todo el norte chico de Lima, en Chimbote, Chiclayo, Piura, Cajamarca. Es indudable su éxito y una buena reputación que acrecienta con ese estilo peculiar de compartir lo que tiene. Actividades benéficas, desayunos a niños pobres, a los internos de prisiones chiclayanas, a gente menesterosa. Este conspicuo personaje nunca olvida sus inicios, está comprometido con  las acciones sociales.

A Julio Gonzales le encanta la música, en sus ratos libres toca el saxo y recuerda que alguna vez participó como cantante  de una orquesta. Fue amigo y compadre del extinto “faraón” Elmer Yaipén. Es también muy allegado a Higinio Capuñay, el propietario de la cadena de emisoras “Exitosa” y “Karibeña”. Es ganador de muchos premios por la calidad y prestancia de sus productos.                                                                                         

Conozco a Julio Gonzales desde hace muchos años, me precio de ser su amigo y cada vez que lo veo me recuerda una frase aleccionadora de Dalai Lama: “si asumimos y mantenemos una actitud de humildad, crecerán nuestras cualidades”. Julio, cultivado en las fraguas de la universidad de la vida, tiene claro este aspecto y por eso sugiere dos cosas: cuidar la familia porque es la herencia más preciada; y a los jóvenes, tener sueños y hacerlos realidad, persiguiéndolos con coraje y una renovada aptitud. (LCG)

   Julio Gonzales canta y hace sonar las maracas.

   Elmer Yaipén es padrino de Perla, 

la hija menor de Julio Gonzales